Традиция чествования И.А.Гончарова в Симбирске возникла уже в последнее 10-летие XIX века, сразу после смерти писателя.

В январе 1893 года в Симбирске была открыта библиотека имени И.А. Гончарова. Это была первая бесплатная народная библиотека-читальня не только в Симбирске, но и в провинции вообще. Ориентировалась она в основном на демократического читателя: мещан, крестьян, рабочих - учащихся воскресных школ и учеников начальных и средних учебных заведений. Содержалась библиотека на средства от пожертвований и различных сборов.

В 1907 году на средства купцов Юргенсов, новых владельцев дома Гончаровых, на перестроенном ими доме писателя была установлена мемориальная доска из шведского гранита с барельефом-бюстом И.А.Гончарова и лавровой ветвью, отлитыми из бронзы скульптором Б.М.Микешиным. Ниже золотом была сделана надпись: "Здесь родился Иван Александрович Гончаров 6-го июня 1812 г."

Широко отмечалось в Симбирске 100-летие со дня рождения И.А. Гончарова (1912 г.):

В 1912 году центральная улица города, на которой стоит Дом Гончарова, была переименована из Большой Саратовской в улицу Гончаровскую. С 1918 по 1941 годы улица носила имя Карла Маркса. В 1941, в год 50-летия со дня смерти писателя, ей вернули имя И.А.Гончарова.

В день рождения писателя, 6 июня, на Венце состоялась торжественная закладка Дома-памятника И.А.Гончарову, на сооружение которого по инициативе Симбирской губернской учёной архивной комиссии задолго до юбилея началась всероссийская подписка (разрешение на подписку после двух отклонённых ходатайств было выдано 26 августа 1910 г.). Автором проекта был местный архитектор А.А.Шодэ. По замыслу членов Архивной комиссии в здании планировалось разместить музей, библиотеку и даже художественную школу. В первые годы Советской власти дом был передан под Государственный областной музей, объединивший музеи города. Сейчас в Доме-памятнике И.А.Гончарову разместились Краеведческий и Художественный музеи.

В один день с закладкой Дома памятника И.А.Гончарову в городе, 6 июня 1912 года, в Киндяковке-Винновке, на волжском обрыве, в местах, которые Гончаров описал в романе "Обрыв", был заложен ещё один памятник писателю - Беседка-памятник И.А. Гончарову. Для участия в этом знаменательном событии были приглашены родственники Гончарова, прибывшие в Симбирск на празднование юбилея писателя, члены Симбирской губернской учёной архивной комиссии и другие представители симбирского общества. Памятник был построен на средства Е.М.Перси-Френч, последней из симбирского рода Киндяковых, последней владелицы Киндяковки-Винновки. Автором проекта выступил симбирский архитектор А.А.Шодэ.

6 июня 1912 года состоялось торжественное заседание Симбирской губернской учёной архивной комиссии, посвящённое 100-летию со дня рождения И.А.Гончарова. Программа заседания включала в себя:

• Речь председателя комиссии В.Н. Поливанова.
• Сообщение об И.А.Гончарове почётного академика А.Ф. Кони.
• "Гончаров и Симбирск" М.Ф. Суперанского.
• Письмо секретаря парижского института восточных языков А.А. Мазона.
• И.А.Гончаров. Стихотворение П.А. Александрова.
• Отчёт по сбору пожертвований на дом-памятник И.А. Гончарова. Сообщ. Н.И. Руднев.
• Приветствия учреждений и частных лиц.
• Обозрение выставки в память И.А. Гончарова.

Заметным событием в праздновании юбилея стала выставка в память И.А. Гончарова в Симбирске. Она явилась первой попыткой собрать и систематизировать материал о жизни и творчестве знаменитого земляка, сделать его достоянием общественности. В её организации приняла участие Академия наук. Материал был предоставлен различными научными центрами страны, родственниками и друзьями писателя. На основе материалов были сделаны ценные публикации и написан ряд статей о Гончарове. По мысли устроителей, выставка должна была послужить основой для Гончаровского музея в Доме-памятнике. Однако только после Октябрьской революции, когда были созданы Художественный и Краеведческий музеи, при Художественном музее была открыта "Комната памяти И.А.Гончарова". В 1954 году она вошла в состав Краеведческого музея.

В 1912 году Симбирской губернской учёной архивной комиссией были изданы сборник "Столетие со дня рождения И.А.Гончарова. Юбилейные празднества в Симбирске", "Каталог выставки в память И.А.Гончарова в Симбирске 6-15 июня 1912 года", брошюра В.А.Копосова "Иван Александрович Гончаров. 1812-1891. Краткий очерк жизни и творчества".

В 1948 году, в год 300-летия Симбирска-Ульяновска, у Дворца книги (Ульяновская государственная областная научная библиотека им. В.И.Ленина), где и поныне хранится собрание книг и журналов, подаренных Гончаровым городу, был установлен бронзовый бюст - памятник И.А.Гончарову работы скульптора А.В.Ветрова.

В 1955 году Краеведческому музею, расположенному в Доме-памятнике И.А.Гончарова, в связи с 60-летием со дня его основания Указом Верховного Совета было присвоено имя И.А.Гончарова.

Спустя несколько лет, в 1965 г., на углу улиц Гончарова и Ленина, напротив дома, в котором родился писатель, был установлен ещё один памятник И.А.Гончарову работы скульптора Л.М.Писаревского.

В 1979 году по инициативе сотрудников создающегося на родине писателя Музея И.А.Гончарова в Симбирске была заложена традиция проведения ежегодных литературных Гончаровских праздников. Проводятся праздники в воскресные дни, в канун дня рождения писателя, в одном из самых живописных гончаровских мест города - парке "Винновская роща", сохранившейся части имения симбирских дворян Киндяковых, описанного И.А.Гончаровым в романе "Обрыв". В разные годы почётными гостями праздников были родственники Гончарова, живущие в настоящее время в России и Франции, многие отечественные и зарубежные исследователи творчества великого романиста. На празднике звучат строки из произведений писателя, музыка, любимая им, в исполнении Ульяновского государственного академического симфонического оркестра. А завершаются они традиционной прогулкой-экскурсией по Винновской роще, к гончаровской беседке на волжский обрыв. В 1990 году решением правления Союза писателей РФ Гончаровские праздники получили статус Всероссийских.

17 июня 1982 года, в ознаменование 170-летнего юбилея И.А.Гончарова в Ульяновске на первом этаже дома, в котором родился писатель, был открыт единственный в стране Историко-литературный музей И.А.Гончарова (филиал Ульяновского областного краеведческого музея). Его постоянная экспозиция построена по тематико-хронологическому принципу и максимально воссоздает атмосферу эпохи И.А.Гончарова. В 8 залах музея подробно освещаются основные этапы жизни писателя и его творчества. Последний зал - "Гончаров и современность" - рассказывает о современном восприятии гончаровских романов и образов. Сегодня музей приобрёл всемирную известность и стал признанным центром международного гончарововедения.

В 1987 году сотрудниками музея И.А.Гончарова была возобновлена традиция проведения научных гончаровских конференций (ранее первая и единственная гончаровская конференция на родине писателя была организована Ульяновским областным краеведческим музеем в 1962 году). С 1992 года конференции получили статус Международных. Каждые пять лет съезжаются в Ульяновск исследователи жизни и творчества Гончарова из разных городов России, а также ближнего и дальнего зарубежья, чтобы обменяться мыслями о злободневных проблемах гончаровского творчества. Итогом каждой конференции становится издание сборника ее материалов. Тем самым в научный оборот вводятся последние достижения гончарововедения.

С 1990 года по инициативе сотрудников музея И.А.Гончарова в Ульяновске начали ежегодно отмечать и Дни памяти И.А.Гончарова. 27 сентября, в день смерти писателя, в Дом Гончарова на Вечер памяти приходят поклонники таланта великого земляка. Каждый раз их ждёт новая программа: выступление ансамбля духовной музыки, рассказ о новой находке, встреча с потомками писателя, презентация нового музейного издания или что-то не менее интересное. Начинается День памяти панихидой по писателю в одном из храмов города. Завершается в стенах музея традиционными поминальными пирогами.

В октябре 2001 года постановлением Ульяновской городской думы имя И.А.Гончарова было присвоено Центральной городской библиотеке Ульяновска.

В 2004 году в г. Димитровграде Ульяновской области по инициативе сотрудников музея И.А.Гончарова был проведён первый "Обломовский фестиваль" - фестиваль, посвящённый Илье Ильичу Обломову, главному персонажу всемирно известного романа И.А.Гончарова. Этот опыт положил начало новой традиции чествования великого земляка на его родине.

27 октября 2005 года в сквере на углу улиц Гончарова и Ленина, напротив дома, в котором родился писатель, был установлен "Философский диван Обломова" как памятник И.А.Гончарову и И.И.Обломову, герою его всемирно известного романа. Заказчиком памятника выступили руководители торгового комплекса "Мебельград", ООО "Коммерческая недвижимость". Изготовлен же "Философский диван" был в Ульяновске производственной группой ООО "Творческая мастерская ТАЛАНТ".