23-24 мая 2009 г. в Радищевском районе прошёл VIII межрегиональный фестиваль славянской культуры «Дикий пион».

Праздник посвящен удивительному растению - пиону тонколистному - одному из чудес Ульяновской области. Растение, занесённое в Красную книгу России, в Радищевском районе пышным ковром покрывает луга. Местные жители называют цветок «лазорьки» или «лазорев цвет» за его яркие малиново-красные лепестки. Фестиваль проводится традиционно в конце мая, в пору цветения пиона на так называемых Лазоревых холмах.

История фестиваля берет начало в 2002 г., когда местный учитель географии, фотохудожник Владислав Селищев предложил организовать в Радищево собственный праздник цветов. Традиция проведения таких мероприятий имеет богатую культуру. В своей статье для местного культурологического журнала Владислав Селищев писал: «В Древней Греции, например, - праздник лилий, в Англии - незабудок, анютиных глазок и первоцветов, во Франции - праздник фиалок, в Болгарии ярко отмечается праздник роз». Поскольку Ульяновский-Симбирский край связан с именем Сергея Аксакова, то существует мнение, что именно дикий пион стал прототипом аленького цветочка в одноименной сказке.

В первом празднике приняло участие всего 25 человек. Но уже через три года мероприятие приобрело статус фестиваля славянской культуры и был открыт заказник «Пионовая долина». Основными целями праздника являются: возрождение славянской культуры, развитие самобытных ремёсел, музыкального и поэтического народного творчества, а также озеленение р.п. Радищево, используя основные принципы флористики. Учредителями мероприятия выступают Департамент культуры и архивного дела Ульяновской области и Администрация муниципального образования «Радищевский район». Популярность мероприятия «Дикий пион» растёт из года в год. В последнее время его охотно посещают делегации из Пензенской, Саратовской, Самарской областей, республики Мордовия, из Москвы.

В этом году под Радищево собралось около 3000 тысяч человек. Начало фестиваля благословил священник Никольской церкви отец Николай. В небо взвились красочные фигуры в красивом конкурсе «Полет воздушного змея над Лазоревой долиной». На Лазоревых холмах расположилась «Давыдовская деревня», где весь день работал шумный «Славянский ремесленный базар». Бойко шла торговля изделиями народного промысла: керамикой, плетенными из лозы корзинами, резными сувенирами из дерева, кружевами, вязанием. Все желающие дегустировали гречневую кашу на гусарском бивуаке, учились прясть на прялке пряжу у наших бабушек, лепить горшки из глины на гончарном круге. На память гости с удовольствием увозили живописные пейзажи местных художников, запечатлевших радищевские окрестности в период цветения дикого пиона. Запасались местными традиционными лакомствами.

Одна из главных целей фестиваля - призыв к бережному отношению к природе. Впервые на празднике состоялась презентация православного духовного пути «Впитай здесь дух святой и благородный». Были открыты новые историко-экологические туристические маршруты. В этом году фестиваль обрел и новую красивую церемонию. Участникам праздника предлагалось целебной родниковой водой полить пионы. А также самим испить родниковой воды и зарядиться энергией любви и чистоты. Губернатор Ульяновской области Сергей Иванович Морозов вместе с главой администрации

Радищевского района Владимиром Петровичем Куманяевым с удовольствием приняли участие в зарождение традиции. Напоили чудесные лазоревые цветы, чтобы набрались они силой и несли красоту людям.

Концертная программа фестиваля началась с «Парада цветов». Девушки продемонстрировали гостям дефиле в роскошных костюмах символизирующих времена года. Яркие самобытные номера представили творческие коллективы г. Ульяновска, Ульяновской, Самарской, Саратовской областей, р.п. Радищево, победители конкурса авторской песни «Звени гитарная струна». Традиционно в гала-концерте принял участие оркестр духовых инструментов СВВАУЛ. Апогеем мероприятия по сложившемуся обычаю стало театрализованное представление, сказочный ритуал посвящения радищевских девушек в «Принцессы цветов».

Особенностью фестиваля 2009 года стало и проведение мастер-классов профессорско-преподавательским составом УлГУ. Губернатор Ульяновской области Сергей Иванович Морозов пообещал, что к следующему году для проведения фестиваля будет построена летняя эстрада и амфитеатр для зрителей.